PE袋所用的材料是聚乙烯，是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。聚乙烯,具有优良的耐低温性能(最低使用温度可达-70～-100℃),化学稳定性好,能耐大多数酸碱的侵蚀(不耐具有氧化性质的酸),常温下不溶于一般溶剂,吸水性小,电绝缘性能优良；但聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差。
PE可分为LDPE、LLDPE和HDPE等。按制作工艺分为：PE平口袋、自封袋、夹链袋、信封袋、冲孔手提袋、手挽手提袋、拉链袋、PE膜。
保鲜膜也可称PE袋，注意与食物直接接触的保鲜膜一定要选用PE材料的（另外的一般是PVC的），对人体比较安全。分辨方法：PVC保鲜膜的透明度、拉伸性和黏性都比PE保鲜膜强。PVC保鲜膜在用火烧时，火焰发黑，冒黑烟，有刺鼻的气味，不会滴油，离开火源后会自动熄灭。而PE保鲜膜燃烧时火焰是黄色的，没有刺鼻的气味，会滴油，且离开火源后可以继续燃烧。
